Eine Metapher ist eine Form der Bildsprache, die einen impliziten (unausgesprochenen) Vergleich beinhaltet. Sie kann Klarheit schaffen (oder verschleiern) oder verborgene Ähnlichkeiten zwischen zwei verschiedenen Ideen aufzeigen. Metaphern werden oft mit anderen Arten der bildlichen Elementen der Sprache verglichen, wie z. B. Antithese, Hyperbel, Metonymie und Gleichnis.
Das abgeleitete Adjektiv ist metaphorisch, Synonyme sind figurativ oder "im übertragenen Sinne"; das Antonym des Adjektivs ist "wörtlich zu nehmen".
Inhalt
Etymologie
Das deutsche Wort Metapher leitet sich aus dem altfranzösischen Wort métaphore aus dem 16. Jahrhundert ab, das aus dem lateinischen metaphora, "übertragen", und wiederum aus dem griechischen μεταφορά (metaphorá) stammt, "Übertragung (des Eigentums)", von μεταφέρω (metapherō), "hinübertragen", "übertragen" und das von μετά (meta), "hinter", "mit", "über" + φέρω (pherō), "tragen", "tragen".
Der heutige Begriff Metapher (ursprünglich "Übertragung (des Eigentums)") ist selbst eine Metapher. Der Verwender einer Metapher ändert den Bezug des Wortes, indem er es von einem semantischen "Bereich" in einen anderen "trägt". Die neue Bedeutung des Wortes kann sich aus einer Analogie zwischen den beiden semantischen Bereichen ergeben, aber auch aus anderen Gründen wie der Verzerrung des semantischen Bereichs - zum Beispiel bei Sarkasmus.
Funktion
Die Metapher gehört zu den rhetorischen Stilmitteln, genauer zu den Tropen, den Arten uneigentlicher Bezeichnung.
Hauptmerkmal der Metapher ist die Beziehung der Ähnlichkeit (Analogie) zwischen dem wörtlich Gesagten und dem übertragen Gemeinten, im Unterschied zu anderen Tropen, die zum Beispiel einen Bezug der Nachbarschaft oder Kontiguität (Metonymie) oder eine Beziehung zwischen Besonderem und Allgemeinen (Synekdoche) oder die der Kontrarietät (Ironie) aufgreifen.
Metaphern werden am häufigsten mit Gleichnissen verglichen. So heißt es beispielsweise, dass eine Metapher "eine verdichtete Analogie" oder "eine analoge Fusion" sei oder dass sie "in ähnlicher Weise funktionieren" oder "auf demselben mentalen Prozess beruhen" oder aber dass "die grundlegenden Prozesse der Analogie in der Metapher am Werk sind".
Es wird auch darauf hingewiesen, dass "die Grenze zwischen Metapher und Analogie unscharf ist" und "der Unterschied zwischen ihnen (metaphorisch) als der Abstand zwischen den verglichenen Dingen beschrieben werden könnte". Eine Metapher behauptet, dass die zu vergleichenden Objekte im Vergleichspunkt identisch sind, während ein Gleichnis lediglich eine Ähnlichkeit durch die Verwendung von Wörtern wie "wie" oder "wie" behauptet. Aus diesem Grund wird eine Metapher des allgemeinen Typs im Allgemeinen als aussagekräftiger angesehen als ein Gleichnis.
Die Kategorie der Metapher umfasst diese speziellen Typen:
- Allegorie: Eine erweiterte Metapher, in der eine Geschichte eine wichtige Eigenschaft des Themas veranschaulicht.
- Antithese: Ein rhetorischer Gegensatz von Ideen durch parallele Anordnung von Wörtern, Klauseln oder Sätzen.
- Katachrese: Eine gemischte Metapher, die manchmal absichtlich und manchmal zufällig verwendet wird (ein rhetorischer Fehler).
- Übertreibung: Übertreibung zur Verdeutlichung einer Aussage.
- Gleichnis: Eine erweiterte Metapher, die als Anekdote erzählt wird, um eine moralische oder spirituelle Lektion zu veranschaulichen oder zu lehren, wie z. B. in Äsops Fabeln oder der Unterrichtsmethode Jesu, wie sie in der Bibel erzählt wird.
- Wortspiel: Ein sprachlicher Kunstgriff, bei dem mehrere Definitionen eines Wortes oder seiner Homophone verwendet werden, um einem Satz mehrere gültige Lesarten zu geben, in der Regel mit einem humorvollen Effekt.
- Gleichnis: Ein erweitertes Gleichnis oder eine Metapher, die aus einem Bildteil (Bildhälfte), einem Sachteil (Sachhälfte) und einem Vergleichspunkt (teritium comparationis) besteht. Similitudes finden sich in den Gleichnissen von Jesus.
Verwendung
Aristoteles schreibt in seinem Werk "Rhetorik", dass Metaphern das Lernen angenehm machen: "Leicht zu lernen ist allen Menschen von Natur aus angenehm, und Worte bedeuten etwas, so dass die Worte, die in uns Wissen erzeugen, am angenehmsten sind." Jan Garret stellte bei der Besprechung von Aristoteles' Rhetorik fest: "Die Metapher bewirkt am meisten das Lernen; denn wenn [Homer] das Alter "Stoppeln" nennt, erzeugt er Verständnis und Wissen durch die Gattung, da sowohl das Alter als auch die Stoppeln [Arten der Gattung der] Dinge sind, die ihre Blüte verloren haben." Metaphern haben nach Aristoteles "Eigenschaften des Exotischen und Faszinierenden; gleichzeitig erkennen wir aber an, dass Fremde nicht die gleichen Rechte haben wie unsere Mitbürger".
Metaphern sind als kommunikatives Mittel notwendig, weil sie die Übertragung kohärenter Teile von Merkmalen - wahrnehmungsbezogener, kognitiver, emotionaler und erfahrungsbezogener Art - von einem bekannten Gegenstand auf einen weniger bekannten Gegenstand ermöglichen. Auf diese Weise umgehen sie das Problem, jedes der oft unbenennbaren und unzähligen Merkmale einzeln zu spezifizieren; sie vermeiden eine Diskretisierung der wahrgenommenen Kontinuität der Erfahrung und sind daher näher an der Erfahrung und folglich anschaulicher und einprägsamer.
Beispiele
Viele Redensarten bzw. Idiome können als Metaphern betrachtetet werden:
- Augenweide – eine Schönheit meist weiblichen Geschlechts
- Bleiwüste – endlos langer ungegliederter Text
- Den Nagel auf den Kopf treffen – Einen Sachverhalt unter genau dem Gesichtspunkt ansprechen, auf den es ankommt
- Dickschädel – eine unnachgiebige Haltung an den Tag legen
- Die Kuh vom Eis kriegen – Ein Problem lösen
- Die Nadel im Heuhaufen suchen – Eine von vornherein aussichtslose Suche
- Ein Fass aufmachen – Etwas zur Sprache bringen oder zum Thema machen, oder etwas Neues in Angriff nehmen
- Fuchs – listige Person
- Geistesblitz – zündende Idee
- Jemandem auf den Zahn fühlen – Unangenehme Fragen stellen
- Jemandem nicht das Wasser reichen können – Jemandem an Fähigkeiten, Leistungen nicht annähernd gleichkommen
- Leeres Stroh dreschen – Inhaltslos reden
- Leuchte – kluge, gewiefte Person
- Mauerblümchen – vom jeweils anderen Geschlecht nur wenig beachtete Person
- Nägel mit Köpfen machen – endlich eine Sache oder Angelegenheit zu Ende bringen
- Nussschale – kleines Boot
- Rabeneltern – Eltern, die ihre Kinder vernachlässigen
- Sternstunde – Entscheidungen, Taten oder Ereignisse von schicksalhafter Tragweite
- Strohfeuer – Vorübergehend starkes Engagement
- Wink mit dem Zaunpfahl – deutlicher Hinweis auf einen Sachverhalt
- Zahlenfriedhof – Unübersichtliche Ansammlung von Zahlen oder Berechnungen
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